「下北沢駅」から徒歩20分というアクセスにも関わらず、ひっきりなしにお客が訪れる人気パティスリー「シェ・かつ乃」。一番の人気は、TVや雑誌で幾度となく紹介されているロールケーキ「たまごロール」。フワフワ・やわらかな生地とミルキーでなめらかなクリームのハーモニーは、口に入れるとすっと溶けていくようなはかない味わい。シンプルだけど滋味深い味わいは、一度食べたらクセになること間違いなしのおいしさ！オープンより８年以上経つ今でも、その人気は変わることはありません。

そんな「シェ・かつ乃」に新商品が加わったとのニュースを聞き、早速お店へお伺いしました。ショーケースを覗くと人気の「たまごロール」や「きみプリン」に加え、２種類のゼリーを発見！どうやら、このゼリーが今夏初登場の商品のようです。早速オーダーし、試食してみました。

レモンの果肉がたっぷり入った「レモンゼリー」は、見た目もさわやか。口に運べばレモンの酸っぱさがきゅーっと広がり、夏の暑さを忘れさせてくれる味わい。甘さは控えめなので、甘いものが苦手な男性にも喜ばれそう。一方の「コーヒーゼリー」は、黒糖ミルクプリンとの２層仕立て。黒糖ミルクプリンのまろやかな風味がコーヒーの苦みを和らげ、とても食べやすい味に仕上がっています。

オーナー・パティシエの勝野浩一さんに、開発秘話をお伺いしました。
「これらのゼリーは、うちのスタッフが考えついたものなんです。自転車が趣味の宮下君が考えた『レモンゼリー』は、あえてレモンの酸味を前面に出し、運動後にも食べたくなるような味に仕上げてあります。また、池守君が考えた『コーヒーゼリー』は、生クリームではなく黒糖ミルクプリンを重ねることで、夏にぴったりなさっぱりとした味にしてあります。昨年ショーケースを大きくしたのをきっかけに、スタッフがそれぞれ“どんなスイーツが食べたいか”を考え、アイデアを出しあって、商品化するようになりました。これらのゼリーだけでなく、今後も新しいスイーツがどんどん生まれていくと思います。期待してくださいね」と、勝野さん。

人気パティスリー「シェ・かつ乃」の若手スタッフが考えたゼリーは、残暑が厳しいこれからの季節にぴったりな味わい。甘さ控えめ＆素材の味がいきたゼリーは、夏のおつかいものにおすすめです。

R元町駅西口から南へ。「パティスリーモンプリュ」を目指して歩いていると、テイクアウトのカップ入りソフトクリーム「グラスモアルー」を食べながら歩いてくる20代前半のカップルとすれ違いました。彼らが手にしていたのは、今年もこの季節が来たのだなと、暑さとともに実感させられる「モンプリュ」の夏の定番テイクアウト商品です。

店内のカフェでは、30代男性の一人客が嬉しそうにかわいいパルフェを食べています。大きな桃のコンポートが載った「ピーチメルバ」です。上には木苺のソースがたっぷり掛かり、コンポートの下には白桃のジュレが隠れています。そして、その下になめらかなソフトクリーム。さらに一番底にはクレープ生地を伸ばして焼き、砕いた、フィアンティーヌがザクザクと。「これは熱烈なファンが多くて、毎年、ピーチメルバはいつからですか？という問い合わせが必ずありますね」と、林周平シェフ。甘酸っぱい木苺のソースと、ぷるんとした桃のコンポートが絶妙なバランスを保つグラスデザート。ビジュアルのインパクトも含め、一度食べるとこの味が忘れられなくなるのです。

毎年7月、和歌山県の桃の名産地・桃山町の契約農家から桃が届くと、モンプリュの厨房では白桃のコンポート作りが始まります。こちらで使う桃は、大きすぎたり小さかったり、規格外で市場に出荷できないサイズのものを送ってもらっているのだそうです。規格に沿わない桃を、農家の人々が廃棄していたことを知った林シェフ。味には一切遜色がないのに捨ててしまうのはもったいないと、数年前から自店で使うことにしたのです。

湯むきした桃を半分に切り、水、グラニュー糖の中に入れ、バニラの棒と輪切りのレモンで香りを補いながら煮ています。素材の持ち味を生かした、ぷるんと柔らかいコンポート。これが完成すると、まずカフェで「ピーチメルバ」を出し始め、最盛期の8月に入ると瓶詰めにしてコンポートの販売を開始します。パフェは8月末ごろまで、瓶詰めのコンポートも桃が届く間、店頭に並べ、売切れ次第終了となります。だいたい9月～遅くとも10月には売切れます。どちらも毎年販売を心待ちにするファンが多い、人気商品です。

もう一つ、カフェでこの季節おすすめの冷たいデザートが「ブルーベリーシェイク」です。こちらも同じく和歌山県の生産者から届く、無農薬栽培のブルーベリーをたっぷり使っています。「農家の方ではないのですが、80代のおばあちゃんが庭で丁寧に育てている無農薬のブルーベリーなんです。実がパンパンに張っていて、甘みや酸味がしっかりしています。和歌山県は南国の気候に近いので、美味しいフルーツの宝庫なんですよ」と林シェフ。

6月から9月末ごろまで毎週、箱いっぱいのブルーベリーが届けられるそうです。このシェイクには一杯あたりなんと80ｇものブルーベリーが使われているのです。ソフトクリームと一緒にミキサーに掛けてあり、皮や粒が感じられます。甘みはすっきり、しっかりと果実の存在感がある一杯です。

桃もブルーベリーも、旬の果実そのものの味や香りを生かしたグラスデザートに仕立てられています。暑い夏だからこそ、冷たく、美味しく、幸せな気分になれるのです。旬の今、カフェでしか味わえないこのデザートを食べに出かけてみてはいかがでしょうか。