マクロビ（マクロビオティック）は食事法のひとつで、第2次世界大戦時に日本人の思想家・食文化研究家の桜沢如一氏によって考案された、動物性たんぱく質を基本的には摂らないという食事法（摂る人もいる）で、べーガン(乳製品、肉食を絶った食事法)との決定的な違いは、サトウキビからの砂糖は一切摂らないというところです。

マクロビライフを送る私の友人からその調理法を聞いた時、砂糖抜きのスイーツなんて想像できませんでした。しかし私の好奇心は高まり、その後すぐにロサンゼルスに飛びました。そこには、あのマドンナのプライベートシェフを勤めたマクロビシェフが居るというのです。サンフランシスコでは「マクロビ」はあまり耳にしませんが、さすがにハリウッドがあるLAでは、美容とダイエットに関してはアメリカでも最先端です。

LAXの空港から車で10分南の海岸線を走ったところに「ベニスビーチ」という人気の観光地があります。そのほぼ中心地に「Seed」というカフェがあります。ベニスの風景の中では洗練されたお店に着くと、フランチ系カナダ人のオーナーシェフ、エリック・レシャソーさんが笑顔で迎えてくれました。

彼がマクロビシェフになったきっかけは、まさに奥さんへの愛でした。18年前、奥さんが癌の告知を受けた時から、フレンチシェフからマクロビシェフに転向し、毎日献身的にマクロビ食を作り、二人で研究し癌を克服したというのです。今ではご夫婦でカフェ経営の傍ら、マクロビ料理教室を開いて多くの人に食を通じた健康と幸せの極意を伝えています。しかしここはLA。元々「アレルギーや病気を治す」から始ったマクロビですが、「美しさ」を追求する女優やモデルの間でも人気のようです。

肝心のスイーツですが、砂糖は使ってないものの、メープル、玄米甘味の自然な甘さが最大に生かしてあります。毎日旬の野菜やフルーツを使った、エリックさんオリジナルの手作りで、今回はカボチャムースを頂きました。パンプキンピューレがギュッと詰まった風味豊かで柔らかなムースは、甘味もしっかりとありバランスがとれていました。トップのドライなカシューナッツと、しっとりしたムースの食感で満足度が上がります。

ショーケースには全部で４、５種類のデザートしかないのですが、マクロビ食の中ではムースやチョコレート、ケーキが並ぶのは喜ばれているそうです。そのなかにはマドンナさんのお気に入りだったデザート「マドンナムース」と呼ばれる、ココナッツミルクとブラックベリーで作ったココナッツムースもありました。同店の一番人気はチョコレートムースティラミスです。地元のアメリカ人もこのマクロビデザートを買いに来ていました。値段は一個＄5と高めなのですが、健康と美意識が高いＬＡでは貴重な存在となっています。

現代はアレルギーに悩まされる人が多いと聞きます。バレンタインデーの季節、小麦粉、砂糖を使わないあま～いトリュフのレシピを頂きました。エリックさん自慢の作品です。